UPS prueba la entrega con drones autónomos desde el techo de una furgoneta
UPS anunció este martes que ha probado «satisfactoriamente» el reparto de un paquete con un dron instalado en el techo de una furgoneta que, después de la entrega, vuelve al vehículo de forma autónoma, aunque el conductor continúe la ruta hacia la siguiente entrega.
La multinacional realizó la prueba el lunes 20 en Tampa (Florida), en colaboración con Workhorse Group, firma especializada en el desarrollo de drones y camiones de batería eléctrica que ha fabricado tanto el dron como la furgoneta eléctrica utilizados.
Una jaula suspendida por debajo del dron se extiende a través de una ventana en el techo del camión. El conductor introduce el paquete en el interior de la jaula y pulsa un botón en una pantalla táctil que envía al dron a una dirección siguiendo una ruta autónoma previamente programada. El dron, modelo HorseFly, cuenta con una batería que se recarga mientras está en la base, tiene un tiempo de vuelo de 30 minutos y puede transportar paquetes de hasta 4,5 kg.
En este sentido, el vicepresidente sénior de Ingeniería Global y Sostenibilidad de la multinacional, Mark Wallace, resalta la «trascendencia» de la prueba «para entregas futuras», especialmente en zonas rurales donde las furgonetas «a menudo tienen que recorrer muchos kilómetros para realizar una única entrega». «Enviar un dron desde una furgoneta para realizar solo una de dichas entregas puede reducir el coste de la conducción en kilómetros», resalta.
Así, desde la compañía afirman que una reducción de «solo» 1,6 km por conductor al día durante un año puede ahorrar a UPS «hasta 50 millones de dólares», ya que las rutas de entrega rurales «son las más caras debido al tiempo y los gastos del vehículo necesarios para completar cada entrega».
Wallace resalta que los conductores seguirán siendo «la cara» de UPS, algo que «no va a cambiar», y que los drones tienen «el potencial» para «ayudarlos en determinados puntos de sus rutas», ya que sus necesidades «son cada vez más numerosas debido al crecimiento del comercio electrónico».
Este y otros aspectos como la intermodalidad, la digitalización, la sostenibilidad y el talento futuro para hacer frente a la inminente transformación de la cadena de suministro, fueron protagonistas del III Foro de Transporte que ha celebrado el Centro Español de Logística.
Suma la posibilidad de transportar por vía terrestre en toda Europa cargas con paletería de piezas y baterías de hasta 333 kg sin límite de potencia para esas baterías, ofreciendo los mejores tiempos de tránsito posibles.
La compañía ha invertido más de 8 millones de euros en estas instalaciones en las que emplea a más de 200 personas encargadas de la gestión de casi de 25.000 paquetes diarios.
La nueva línea se iniciará semanalmente en la terminal de contenedores de Santander. El tiempo de tránsito será de 3 días hasta la London Container Terminal del puerto de Tilbury y de 2 días más hasta el puerto de Rotterdam.
El interés del proyecto radica en la posibilidad de realizar transporte de paquetería a zonas remotas y de difícil acceso, áreas rurales o de montaña que requieren desplazamientos largos por carretera, o plantas de energías renovables.
Esta carretilla retráctil cuenta con distintos modelos: el KBR 14 carga hasta 1.400 kg y alcanza 9.4 metros de altura; el KBR 16L carga 1.600 kg y tiene la misma altura; y el KBR 16 y el KBR 20, que levantan 1.600 kg y 2.000 kg y alcanzan 10,6 metros de altura.
Esta alianza entre ambas compañías permitirá soluciones automatizadas de vanguardia para las operaciones de almacenamiento, transporte, clasificación y preparación de pedidos.
Se trata de unnuevo centro de distribución en Sant Boi de Llobregat, propiedad de Prologis, certificado con los sellos BREEAM Excellent y WELL Gold, diseñado y construido considerando altos estándares de sostenibilidad ambiental y bienestar humano.
Recepcionará las bicicletas desde diferentes puntos de Europa, y las empaquetará en sus centros logísticos de Madrid y Barcelona, junto al equipamiento técnico necesario para todos los implicados en la competición.
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